陶氏为世医出身，祖父及父亲皆习医术，且有武功。他自幼聪慧，年四五岁乃好书，"恒以荻为笔，书灰中学字"。9岁开始读《礼记》《尚书》《周易》《春秋》《孝经》《毛诗》《论语》等儒家经典，颇以属文为意。10岁得葛洪《神仙传》，深受影响，"昼夜研寻，便有养生之志"。及长，"神仪明秀，朗眉疏目"，"读书万余卷，一事不知，深以为耻"。15岁作《寻山志》，倾慕隐逸生活。17岁以才学闻名，与江敦、褚炫、刘俣合称升明四友。

　　宋升明元年（477）22岁时，领军将军萧道成（即齐高帝）发动兵变，除宋后废帝刘昱，控制朝政，后二年代宋称帝，建南齐王朝。齐高帝萧道成及其子萧赜在位时，陶弘景曾先后出任巴陵王、安成王、宜都王等诸王侍读;兼管诸王室牒疏章奏等文书事务的书记职务。由于官场的倾轧，仕途不顺。36岁仍任六品文官"奉朝请"，心甚快怏。遂于齐永明十年（492）上表辞官，挂朝服于神武门。后辞官隐居江苏句容句曲山（茅山），不与世交，并遍历诸有名大山，访求仙药。陶弘景一生爱松，尤其喜欢听松涛。他闻松涛声如闻仙乐，有时仅一人进深山，专去山野谷壑听松涛，人们因而称他为"仙人"。

　　天监十三年，梁武帝在茅山为陶弘景建朱阳馆。天监十五年又为其建太清玄坛，"以均明法教"。当时，他深受梁武帝萧衍的信任，虽则他时梁武帝多次赠官不受，屡请不出。但念其旧功，"恩礼愈笃，书问不绝"。梁武帝每当遇到有关国家吉凶征讨大事都要前往向他咨询，请他参与决策。平时月中常有书信往来，所以时人对他有"山中宰相"的称号。

　　永明十年（492）正式归隐茅山后，便着手整理弘扬上清经法，撰写了大量重要的道教著作，并对天文历算、地理方物、医药养生、金丹冶炼诸方面有一定研究，且有所著述，据统计，全部作品达七八十种。惜多亡佚。至今尚存者有《真造》《太玄真一本际经·道性品》《真灵位业图》《登真隐诀》《肘后百一方》《本草集注》《陶隐居本草》《药总诀》《导引养生图》《养性延命录》《合丹药诸法节度》《集金丹黄白方》《太清诸丹集要》，以及《天文星算》《帝代年历》《华阳陶隐居集》等。

　　陶弘景编订的第一部道教神仙谱系称《真灵位业图》，包括天神、地祇、人鬼和诸多仙真，大约3000名，以7个等级排列。

　　他曾整理编写的《神农本草经》，增收魏晋间名医所用新药，成《本草经集注》7卷，共载药物730种，并首创沿用至今的药物分类方法，以玉石、草木、虫、兽、果、菜、米实分类，对本草学的发展有一定的影响（原书已佚，现在敦煌发现残本）。其内容为历代本草书籍收载，得以流传。在编写过程中，他有时用"黑"字写，有时就用"红"字写。所以，后人有"本草赤字"之称。

　　在养生方面，有《养性延命录》《养生经》，在本草学方面，除上述外，还有《药总诀》等。陶弘景在医学上也是有突出成就的。古代医药并不分家，是本草学家，在医理上也必然精通其道，陶弘景正是如此。他首先整理了葛洪的《肘后方》为《补阙肘后百一方》，并著有《效验方》。

　　他隐居茅山达45年之久，享年81岁。梁武帝诏赠中散大夫，谥贞白先生。

陶弘景的一生颇具传奇色彩，他推崇葛洪的著作，其经历也和葛洪有异曲同工之妙。《本草经集注》在中国医药学发展过程中书写了重要的一页，诸多创新与发展是勤劳聪敏、博学广识的先贤在中医药学方面的重大贡献，也成了后世学习、借鉴和研究的珍贵资料。

　　陶弘景继承老庄哲理和葛洪的仙学思想，糅合进儒家、佛教观念，主张道、儒、释三教合流，并进一步整理道教经书，对道教颇有贡献。他是释、道、儒三家融于一体的代表人物。

　　陶弘景一生执迷道教的"神仙之术"，固不足取，然而陶弘景知识渊博，精通天文历法、山川地理、医术药物、琴棋书画乃至阴阳五行，在药物、冶炼、天文、地理、生物、数学等古代科技多个方面都有一定贡献。

　　陶弘景为寻仙访药，常漫游于名山大川中。行至山幽水静的美景之处，陶弘景便坐卧其间，吟诗作赋，作有许多优美诗文。南朝时，散文有了长足的发展，内容上出现了叙事、言情或寄情山水的文章，形式上则出现追求对偶、排比、用典，讲究辞藻华丽和声律求工的骈文。

【菜园求学】

　　古代的时候，对自然界产生很多误区，人们相信螺赢是将螟蛉变成自己的儿子这个荒唐的传说，还把领来的儿子叫作"螟蛉子"。但是，陶弘景对此表示怀疑。

　　他在村边的菜园子里找到一窝螺赢。蹲在菜地里聚精会神地整天观察。陶弘景发觉它们有雄也有雌，经过许多天细致的观察，陶弘景终于揭穿了螺赢衔螟蛉的秘密。

　　原来螺赢也有自己的后代，螟蛉是被衔到窝里给幼虫当食物的，根本不存在"螟蛉义子"这回事!

　　从此，陶弘景更感到，凡事最好亲自观察，绝不能人云亦云。

　　【陶弘景与"淫羊藿"】

　　在中药里，有一味强阳补肾的中药——淫羊藿。相传，这个名字的得来和入药还颇有一番不同寻常的经历呢!

　　据记载，南北朝时的著名医学家陶弘景是个业精于勤、对中医药具有执着追求的人。一日采药途中，他忽听一位老羊馆对旁人说∶"有种生长在树林灌木丛中的怪草，叶青，状似杏叶，一根数茎，高达一二尺。公羊啃吃以后，阴茎极易勃起，与母羊交配次数也明显增多，而且阳具长时间坚挺不痿。"

　　谁知说者无心，听者有意。陶弘景暗自思忖∶这很可能就是一味还没被发掘的补肾良药。

　　于是，他不耻下问，虚心向羊馆实地请教，又经过反复验证，果然证实这野草的强阳作用不同凡响。后将此药载入药典，并由此得名"淫羊藿"。

　　【本草赤字】

　　陶弘景整理医籍，十分尊重原作，绝不乱涂乱改，也不信口雌黄，即使有补充，也把自己的说法和原书的说法区分开来。如果搜集到的365种药加入《神农本草经》，他就用"黑"字写，有的就用"红"字写。所以，后人有"本草赤字""本草黑字"之称。赤字是本经正文，黑字是后来加入的。他开创的这种做法，后来的注释家争相学习。

　　【为皇帝炼丹的"山中宰相"】

　　在魏晋时期，服食金石之风更为盛行，炼丹术因此发展很快。服石与炼丹早在先秦时候就已经萌芽，在秦汉时期更加发展，秦始皇曾经多次派人去寻求长生不老的仙丹，汉武帝也曾经服食"玉屑"而求长生。魏晋时期道教兴盛，道教推行的神仙思想也是对炼丹术的一个推广。陶弘景因为博学多识，对医学研究颇深，在当时很有影响，得以在宫中做官，后来他辞官开始隐居生活，陶弘景与后来的梁武帝萧衍有很深的交情，梁武帝起兵伐齐夺取政权时，经常会向山中隐居的陶弘景讨教国家大事，请陶弘景为他出谋划策，为此，陶弘景还得了"山中宰相"的雅称。

　　陶弘景10岁时就已经读了葛洪的《神仙传》，葛洪是当时最有名的炼丹家，受其思想影响，陶弘景也潜心于研究炼丹之术。梁武帝萧衍称帝以后，更加器重陶弘景，一直想让陶弘景出山做官，但陶弘景始终没有答应。梁武帝也是迷恋炼丹的皇帝，他赐给陶弘景黄金、朱砂、曾青、雄黄等炼丹的原料，陶弘景就用这些原料炼出一种叫作"飞丹"的丹药，献给梁武帝。

　　陶弘景在炼丹寻仙药的同时，也倾心研究本草药学，写就《本草经集注》3卷，这本书是对《神农本草经》的一次总结和完善，记载的药物种类达730种，按玉石、草木、虫兽、果、菜、米食及有名未用等分为7类，除有名未用类，其他每类再分成上、中、下三品。强调了药物的性味、产地、采集、鉴别等内容，书中为区分药物的寒热性味，用朱点标注为热，墨点标注为冷，无点则为平。还总结了治疗疾病的一些通用药物，比如治疗水肿的药有大戟、甘遂、泽泻、葶苈、芫花、巴豆、猪苓、苇根等，治疗黄疸的药有茵陈、栀子、紫草、白薇等。另外在书中还特别提出了药物的配制、加工炮制方法。

　　陶弘景还非常重视养生，他的另一本著作《养性延命录》也是集合前人对养生保健的论点加以总结而成的，书中很多的观点对于现代的养生都非常有意义。

中国历代名医传/宋月航著.——北京：华文出版社，2017.1