据《中国医籍考》卷22载，杨继洲家学渊源，世代从医，其祖父杨益曾任太医院太医，声望很高，并著《集验医方》刊行于世。杨氏家中保存了许多真秘古籍及古医家抄本，尤其是秘方、验方与医学典籍极多。父亲也是医生，不过，他不希望儿子杨继洲再从医了，而是希望他走科举仕途。

　　杨继洲年幼时专心读书，博学绩文，热衷科举考试。在科考受控以后，他将四书五经扔在一旁，潜心攻读各种家藏的医书，寒暑不辍，不久就对医学有了卓然的领悟，医术日益精湛，尤其擅长针灸。杨继洲从医后常“取而读之，积有岁年，寒暑不辍”，因此得其真谛，遂有心汇集一部针灸专著。他“参考指归，汇同考异，手自编摩”，汇编《卫生针灸玄机秘要》三卷，但一直未能刊行问世。

　　杨继洲一生行医46年，临床经验丰富，尤其对针灸精通，治病时常常针药并重。经嘉靖、隆庆、万历三朝，历任楚王府良医、太医院御医。

　　有一次，山西监察御史赵文炳患了痿痹之疾，多方诊治，屡治不愈，邀杨继洲去山西诊治，杨继洲仅仅刺了三针就痊愈了，名扬朝野。正是这个时候赵文炳看到了《卫生针条亥机秘要》这本书。他为了答谢杨继洲，决定帮助杨继洲将这本书付梓出版，并委托晋阳人新贤进行选集校正。此时，杨继洲又博览群书，广泛搜集历代针灸文献，取材于《素间》《难经》要旨，结合切身实践，以家中《卫生针灸玄机秘要》为基础，将其中有关针灸的内容—一摘录下来。最后《针灸大成》的内容除了《卫生针灸玄机秘要》外，又辑录了《神应经》《古今医统》《针灸节要》等著作中的针灸内容，凡是明代以前的重要针灸论著，《针灸大成》都或多或少进行了辑录和引用。

　　《针灸大成》共10卷。对针道源流周身经穴及制针法、补泻手法、治症总要等均有论述。主张“病以人殊，治以疾异”“治法因乎人，不因乎数”“变通随乎症，不随乎法”，体现辨证治病思想，对针灸学卓有贡献。该书被列入《四库全书》存目，国内外医界尊为针灸经典。

　　杨继洲在《针灸大成》中不仅汇述了各家针刺手法，还总结了自己的心得，结合《内经》和《难经》以及高武等有关学说，创立了杨氏补泻“十二字次第手法”以及“下手八法”，并采用歌诀体裁说明其操作要点与作用，并总括成简明易记的《十二歌》，即“针法玄机口诀多，手法虽多亦不过；切穴持针温口内，进针循摄退针搓，指捻泻气针留豆，摇令穴大拔如梭。”杨氏将针法的基本操作步骤总结归纳为十二种，即：爪切、指持、口温、进针、指循、爪摄、针退、指搓、指捻、指留、针摇、指拔；上述十二法，除口温法需改进外，其余诸法迄今仍有参考价值。清代的政府教科书《医宗金鉴》刺灸心法要诀中的“行针次第手法歌”基本上完全参考杨继洲的“十二法”。同时，杨继洲又把进针时的基本操作归纳为八法，即：揣、爪、搓、弹、摇、扪、循、捻。

　　《针灸大成》对于针法、灸法理论是相提并论的。杨继洲对于刺法理论的一个最大贡献是将针刺补泻分为大小两类，他认为“刺有大小”，一是手法较轻(平和)的“平补”“平泻”;另一是手法较重的“大补”“大泻”。他将针刺补泻进行大、小分类，实质是对刺激量的定性分类，开启了针刺补泻分强弱的先河，对后世，特别是现代有关针刺手法刺激量的研究有较大的影响。

　　《针灸大成》的问世，标志着中国古代针灸学已经发展到了相当成熟的地步，后人在论述针灸学时，大多将《针灸大成》作为最重要的参考书，这与该书的学术成就、所处的历史地位以及对针灸学发展所做出的巨大贡献是分不开的。

　　另著《病机秘要》，收入《增订四库简明目录标注》“子部医家类”。有铜人像，详细刻画穴位，并绘图立论，便于钻研。

　　2013年11月，中国工程院院士、世界著名中医针灸专家、国医大师石学敏来衢江区考察，题词杨继洲为“中华第一神针”，并建立院士工作站。2014年7月，“杨继洲针灸”入选第四批国家级非物质文化遗产名录，奠定了杨继针灸的历史地位。

杨继洲是明代针灸学之集大成者，他总结了明末以前针灸学的重要成果，是继《针灸甲乙经》以后，对针灸学的又一次重要总结，历代医家尊为针灸经典。

　　《针灸大成》的问世，标志着中国古代针灸学已经发展到了相当成熟的地步，是自明代以来300年间流传最广的针灸学著作，是一部蜚声针坛的历史名著。自明万历年间刊行以来，平均不到十年就出现一种版本，该书翻刻次数之多，流传之广，影响之大，声誉之著，实属罕见，故可认为是目前最受欢迎知名度最高的针灸专著之一。此书被刊行以后，不仅受到国内学术界的重视而且在国外影响很大，至今已有50种左右的版本，并有日、法、德等多种译本，堪称中国古代医学古籍瑰宝；不仅受到中国学术界的重视，还受到国际上的认可。后人在论述针灸学时，大多将《针灸大成》作为最重要的参考书。

　　现在，“杨继洲针灸”已被列入国家级非物质文化遗产名录，并有中国首部针灸主题微电影《神针》，向世人展示博大精深的中医文化。

博览群书写就《针灸大成》

　　杨继洲出身医学世家，他的祖曾任太医院太医，著有(集验医方)一书。

　　杨继洲继承家学。他刻苦研读祖父的《集验医方》和家中收藏的医家著作，积年不，对医学有了卓然的领悟。医术日益精的杨继洲行医40多年，先后服务于嘉靖、隆庆、万历三朝。他曾担任高靖帝的医，隆庆二年(1568)任职于圣济殿太医院，万年间任太医院官。

　　杨继洲治病经常是针、药并重，积累了丰富的临床经验。在供职朝廷期间，杨继洲留下很多妙手回春的案例。

　　有一位名叫熊可山的员外，在夏季患痢疾，身热咳嗽，兼吐血不止，腹痛欲死，脉象呈现危绝之象，众医生都说不能治了。

　　工部一位官员介绍杨继洲来为熊员外诊病。杨继洲发现病人的脉象虽危，而胸部尚吸穴，脐中有一块拳头大的隆起。尽管当日不宜针刺，为挽救病人杨继洲还是急针气海，又用灸法，灸至五十壮之后，病人苏醒了，脐中的隆块也散开了，疼痛随即止住。既而，杨继洲又治疗病人的痢疾，痢疾治愈后，再治嗽血。又经过调理，病人终于康复了。

　　尚书王西翁的女儿患颈核肿痛，服药后不见效。王尚书将杨继洲召来，問他：“我们该如何治疗?”

　　杨继洲说：“项颈部位的病，自有其所属经络的原穴、络穴、井穴、俞穴的会合之处，应取其原穴施以针刺。”后来，杨继洲便为尚书的爱女针刺治疗，果然病情随针而愈，进而用灸数壮，病人就痊愈了，而且再没有复发。

　　杨继洲的主要著作是《针灸大成》。该书是明代以前我国针灸学说和成就的系统总结，是杨继洲在杨氏家传经验《玄机秘要》的基础上，博采群书，结合临床经验编著而成。

　　至今，这部集针灸学之大成的著作，已有50余种版本，该书内容丰富而切合实用，对后世影响很大，在国外也有一定影响，杨继洲也因此成为中医史上声望卓著的针灸学家。

中国历代名医传/宋月航著.——北京：华文出版社，2017.1